데뷔작 《교실 뒤의 소년》으로 베스트셀러 작가로 주목받은
온잘리 Q. 라우프의 두 번째 작품

절망에 지지 않는 아이들만의 놀라운 힘을 노래하다

“저 별은 우리 엄마의 심장을 갖고 태어났어!
그런데 다른 이름을 붙이겠다고?
그럴 수는 없어!
어떻게든 막아 낼 거야!”

희망이란 ‘별’을 간절히 찾고 있는 모두를 위한 응원

상상조차 하지 못한 끔찍한 일이 일어났다! 아빠와 엄마가 하루아침에 사라졌고, 애니야는 남동생 노아와 위탁 가정에 맡겨졌다. 애니야는 그날의 일을 기억하지 못하지만 그날의 충격으로 목소리가 나오지 않는다. 낯선 공간에서의 생활은 긴장의 연속이지만 하늘의 별이 된 엄마가 자신과 노아를 찾아올 것이라는 믿음으로 어렵게 버텨 나간다. 가장 크고 밝은 심장을 가진 사람은 하늘로 올라가 별이 된다고 했던 엄마의 말을 또렷하게 기억하고 있었으니까.

그러던 어느 날 천문학계를 뒤흔드는 새로운 별이 나타났다는 소식이 들린다. 애니야는 이 새로운 별이 엄마의 심장을 갖고 태어난 별이며, 드디어 엄마가 자신들을 찾아온 것이라 확신하며 반긴다. 하지만 새로운 별의 이름을 정하는 행사가 크게 열린다는 소식에 애니야는 다시 슬픔에 잠긴다. 엄마의 심장을 갖고 있는 별인데, 엄마 이름이 아닌 다른 이름으로 불린다는 것은 있을 수 없는 일이었기 때문이다. 애니야는 공모전이 마감되고 새로운 이름이 발표되기 전에 이 사실을 알려야 한다고 결심하고, 행사가 열리는 그리니치 천문대로 갈 계획을 세운다.
그런데 예상치 못한 일이 일어난다. 위탁 가정에 함께 살고 있는 또 다른 위탁 아동 벤과 트래비스가 애니야의 사정을 듣고는 이른바 ‘별 사냥꾼 원정’에 합류하겠다며 나선 것. 애니야의 엄마 별이 아이들 모두의 엄마 별로 바뀌면서 꾸려진 별 사냥꾼 원정대는 드디어 할로윈 데이 밤에 모험을 떠난다. 과연 ‘별 사냥꾼 원정대’는 험난한 원정길을 무사히 통과해 엄마 별의 이름을 지킬 수 있을까.

1. 별 지도
2. 위탁 가정의 규칙
3. 새롭게 나타난 별
4. 엄마 별
5. 은하계 최대의 공모 대회
6. 시간의 장난
7. 비밀 탐정
8. 일급비밀 한밤중 임무
9. 훼방꾼
10. 시간의 할아버지가 화난 걸까?
11. 호랑이와 옷장과 마녀
12. 그다지 비밀스럽지 않은 탈출
13. 옥스퍼드로 가는 머나먼 길
14. 네 가지 이야기의 밤
15. 수상쩍은 물건
16. 뉴스 속보
17. 런던의 안과 밖
18. 오른쪽으로!
19. 아슬아슬한 곡예
20. 미치광이
21. 할리우드 최고의 스타
22. 한 생명을 훔친 도둑
23. 일곱 자매
24. 창밖의 별

이야기에 등장하는 별들 | 도움이 필요한 이들을 위하여 | 지은이의 말